À la mi-septembre, notre opération de Kinsevere et ses villages environnants ont reçu leurs premières gouttes de pluie. Depuis, la pluie a suscité l’enthousiasme des agriculteurs qui sont retournés à leur travail champêtre et aux opportunités agricoles qu’apporte la saison des pluies. En novembre, les agriculteurs locaux ont pu planter du maïs. En attendant la récolte, de nombreux agriculteurs pratiquent le maraîchage bio, ce qui contribue à accroître leurs sources de revenus.

Plus tôt cette année, les maraîchers locaux se sont réunis au sein de l’association Groupe des Maraichers de Kinsevere (GROMAK) pour enrichir leur sol avec un engrais écologique composé de la fiente de poule.

Au cours de visites de routine dans les villages, les agronomes de Kinsevere ont attiré l’attention des membres de GROMAK sur l’importance de l’engrais organiques plus naturels. Les agriculteurs locaux utilisaient des engrais chimiques pour leurs légumes et leurs cultures. Les agronomes les ont également informés de l’opportunité d’obtenir gratuitement du fumier de poulet auprès de la ferme d’élevage Congo Œuf, se trouvant le long de la power line road.

Les maraichers du village ont vu une opportunité d’accroitre leur production. Eux qui ont l’habitude de vendre pas moins de 2 tonnes de légumes frais à la mine. Depuis, des tonnes de fientes de poule sont régulièrement livrées  aux villages dans des sacs de 25 kg. Les agents de Gromak y ont décelé une opportunité de renflouer leur caisse. Pour les cultivateurs non membre de l’association, un sac revient à plus ou moins 5$.

Pour faciliter l’utilisation, la fiente de poule est aérée, puis réduite à l’aide d’un râteau pour un meilleur épandage dans les champs. En visitant le village Kilongo, Michel Santos, directeur du développement social de Kinsevere, a insisté sur le fait que les proportions de fumier doivent être bien équilibrées pour éviter qu’elles ne brûlent les racines végétales. Cette utilisation de cet engrais de qualité est un retour aux techniques de jardinage utilisées par les aïeux.

Les maraîchers de GROMAK utilisent un fonds communautaire pour autofinancer le transport de la fiente de poule de la ferme au village. Pendant trois ans, le fonds leur a permis d’autofinancer leur achat d’intrants, en conjonction avec le soutien de Kinsevere à la formation et au renforcement des capacités.

Les jardiniers ont fait bon usage de l’engrais dans leurs légumes, y compris la laitue, le chou, les épinards, le céleri, les légumes-racines, les tomates, les oignons, les poivrons et les courgettes.

Le mois dernier, la mine a acheté par l’intermédiaire de son fournisseur de services TS-CIS 3,61 tonnes de produits frais à GROMAK d’une valeur de 2.230 $ US. Il s’agit d’une augmentation par rapport aux années précédentes et a montré aux agriculteurs locaux l’importance des engrais naturels et leur avantage à mieux nourrir le sol que les engrais chimiques.

Les maraîchers sont très satisfaits de cette approche écologique mais économique, et Kinsevere continuera à travailler avec eux pour trouver des méthodes innovantes et respectueuses de l’environnement pour soutenir l’augmentation de la production agricole et des moyens de subsistance.